、香几、木叶盏，我按市价收，不压价。荸荠瓶，一千二；香几，九百五；木叶盏，一千八。加起来，三千九百五十。我这就给你写收据，现钱当场结清。”

狗子傻乎乎打开纸包，数了数，真金白银，崭新硬挺。他抬头看向成奎，后者颔首，狗子立刻把钱揣进怀里，咧嘴一笑：“谢胡老板！”

胡老板摆摆手，又拎起煤油灯，走到墙边，踮脚取下博古架最顶层一个蒙尘的紫檀匣子，轻轻拂去浮灰，打开——里头静静躺着一枚青玉螭龙纹镇纸，温润泛光。

“这个，送你兄弟。”他把匣子合上，递给成奎，“不是抵债，是压惊。昨夜他让我看画，吓得我魂都没了，今儿他若真能踏进周老蔫家门，这玉镇纸，就算我替他压一压心头火气。文同画竹，讲究‘未画竹时，先有成竹在胸’。你兄弟现在，缺的不是钱，是底气。这玉，压得住。”

成奎没推辞，郑重接过匣子，抱在胸前，像捧着一块烧红的炭。

三人再无多言。胡老板亲自送他们至巷口，临别时，忽又叫住成奎：“老成，你兄弟……是不是跟乔山卿家，有点渊源？”

成奎脚步一顿，侧身看他。

胡老板眯眼一笑，抬手指了指天上：“昨儿我见乔恨晚那丫头，骑着辆凤凰牌自行车，从鼓楼拐进南锣鼓巷，后座捆着个蓝布包袱，直奔你兄弟家去了。她下车时，包袱角露出半截绢帛，边口牙黄，跟这手卷一模一样。”

成奎瞳孔微缩。他记得乔恨晚——李向南满月宴上，那姑娘没说话，只默默把个裹着暗红锦缎的长条盒子放在桌上，转身就走。秦若白当时拆开，里头是一轴《岁寒三友图》，落款却是“云山老人”，谁也不识。

原来，那盒子里，还藏着这一卷？

胡老板没再多说，只朝他眨眨眼，退回门内，咔哒一声，门栓落下。

夜风卷着槐花香扑面而来，成奎抱紧怀中紫檀匣，抬脚往前走。狗子快步跟上，忍不住问：“老大，乔家那姑娘，咋也送东西？”

成奎没回头，声音沉得像浸过井水：“因为李向南救过她父亲的命。”

狗子一怔：“乔山卿？”

“嗯。”成奎脚步不停，“去年冬，乔山卿突发心梗，在协和门口倒下。抬进去时，心跳停了三次。主刀的，是李向南。”

狗子倒吸一口凉气，再不敢吭声。

两人穿过寂静的街巷，路灯昏黄，影子被拉得又细又长。成奎忽然想起昨夜李向南递青花瓷瓶时的手势——那手背上有道旧疤，横贯虎口，是当年在赤脚医生培训班，为抢修一台报废X光机，徒手掰开高压电闸留下的。那会儿他刚满二十，手被电得焦黑，三天后，却坚持给十里八村的病人扎针。

如今，那双手又要为制药厂、为一万美金、为一条命，去叩响周老蔫家那扇漆皮斑驳的绿门。

天边微露青灰，第一缕晨光正从东边胡同顶上渗出来，薄薄一层，像未干的墨。

成奎把紫檀匣抱得更紧了些。他知道，李向南不是在卖画，是在押上自己全部的信用，押上所有信任他的人的名字，押上燕京城里那些沉默的、未曾开口的恩情——只为换来一艘货船，一船救命的药。

而他自己，不过是那艘船的第一根缆绳。

走到南锣鼓巷口，狗子忽然停下：“老大，咱……不回杠房？”

成奎摇头，望向远处灰蒙蒙的鼓楼：“去李大夫家。天亮前，把钱交到他手上。他昨夜没睡好，今早，得让他睡个踏实觉。”

狗子应了声“哎”，加快脚步跟上。

巷子深处，一只麻雀扑棱棱掠过屋檐，翅尖沾着将明未明的光。

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